日本では、クリスマスといえば恋人同士で過ごし、チキンとケーキを楽しむイベントというイメージだろう。え、それ以外にあんの？という印象すらある。しかし、その常識はイギリスではまったく通用しないという。
イギリスでは、クリスマスイブにはほぼ全員実家に帰るといい、家族と静かに過ごし、豪華なディナーを囲むのが王道。チキンもショートケーキも登場しないのが当たり前とのこと。

11月に入ると、ロンドンはもちろんイギリス中の広場やスクエア、デパートやストリートなどでクリスマスツリーの点火式が開始されるそう。メインストリートは当然、小さな路地にいたるまで美しく趣向を凝らしたクリスマス・イルミネーションで飾られ、とても華やかな雰囲気になる。

1年で一番大きなお祭りの季節が到来する。冬は毎日曇り空が続き、午後3時半くらいには日が暮れてしまうイギリスでは、暗くなったらもうパブで酒を飲むくらいしかやることがなくなるらしいが、毎年趣向が変わる豪華なクリスマス・イルミネーションをあちこち見て回るのはこの季節ならではの楽しみだそう。

日本とは違った楽しみ方

イギリスにはサンクスギビングがないので、11月に入ると一気にクリスマス気分が盛り上がり、クリスマス商戦もスタート。サンクスギビングはないのに、ブラックフライデーのセールはあるので、そこを狙ってクリスマスプレゼントを買う人が多いという。（サンクスギビングはアメリカとカナダだけのお祭り）

日本では、クリスマスプレゼントは24日の夜に子どもたちの枕元にこっそり置かれ、25日に起きた時にわあ〜っとなるのが一般的。しかし、イギリスでは買ったプレゼントは、クリスマスが来るまでツリーの下に積み重ねられていくそう。しかもプレゼントは、子どもたちだけでなく家族全員の分がある。

日本は恋人と過ごすイメージが強いクリスマスだが、イギリスではクリスマスは絶対的に家族と過ごす日だという。学生や一人暮らしなど、普段家族と離れて生活している人も、クリスマスイブにはほぼ全員実家に帰るというから驚きだ。

イギリスではチキンも、ショートケーキも食べない

1年で一番ご馳走を食べる日であるクリスマスのディナーは、12月25日の昼くらいから徐々にスタートするそう。日本ではクリスマスチキンが一般的だが、イギリスではチキンはほぼ食べない。クリスマスディナーといえばターキー。

これにソーセージミートや野菜で作るスタッフィングを詰めて、オーブンでじっくりと丸焼きにし、付け合わせには、ローストポテトやマッシュポテト、芽キャベツ、グリーンピースが必須。これにターキーの焼き汁で作るグレービーソースやクランベリーソースをかけて食べるとのこと。美味しそう！

クリスマスのご馳走は、丸ごと一羽をローストが大原則。「日本ではクリスマスに鶏もも肉を焼いたのだとか、唐揚げだとかをよく食べるよ」とイギリス人に言っても信じてもらえないことが多いという。

また、イチゴのショートケーキが　日本のクリスマスでは定番だが、イギリスでは、これは絶対に食べないそうだ。なんとこれはアメリカでもそうらしい。
イギリスでは、クリスマス・プディングやミンスパイを食べるとのこと。

もうすぐクリスマス。今年はいつもの日本のクリスマスではなく、イギリスのクリスマスに倣って楽しむのもいかがだろうか。メリークリスマス！

2025年10月15日〜19日に英国ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで開催された大相撲ロンドン公演。

1991年以来34年ぶりの海外公演。日本の伝統文化が英国の象徴的なホールで大盛況を博し、国際的な「ジャック」（征服・魅了）状態を引き起こしたと話題です。

ロイヤル・アルバート・ホールは150年の歴史がある、クラシック公演の聖地ですが、ここに土俵が設置され、オーケストラの代わりに力士の掛け声が響きました。チケットは全日完売、5日間で約2万7,000人を動員。英国人ファンが7割を占める大盛況ぶりでした！

1991年の初公演（日本フェスティバルの一環）では、当時の横綱・北勝海（現・八角理事長）が優勝し、英国で相撲ブームを巻き起こしました。34年後の今回も、土俵の土は日本から運ばれ、米や醤油も大量輸入して「日本さながらの空気」を再現。

Xでは「ロンドンのホールが国技館みたい！」と驚きの声が相次いでいました。

大相撲が日本の「国技」として英国を魅了

幕内力士40人以上、横綱（大の里、豊昇龍）を筆頭に、翔猿、宇良、阿炎、大栄翔、一山本などが出場。ウクライナ出身の安青錦も参加し注目を集めました。 英国人観客の静粛なマナー（仕切り時のしーんとした静けさ）が話題で、日本国内の「やじ問題」と対比され、「これが本来の姿」と力士が感激したそうです。

 英メディアBBCが開幕直後に特集「日本さながらの空気を」The Timesが「千年の伝統がロンドンに溶け込む」と絶賛。英国大使館のJulia Longbottom氏もXで「温かい声援に包まれ、日本の文化が親しまれている」と投稿していました。

英国人ファンは

Xでは

・「大好きになった」

・「力士のスピードと力強さに驚愕」

と熱いコメントも…。

現地旅行会社の英国人団体が九州場所にまで来場、さらに安青錦の九州場所優勝（11月）がBBCで報じられました。

八角理事長は「世界に発信された感無量」とコメント。来年の海外公演期待が高まっています。

日本の文化と英国人のリスペクトが交錯する話題でした。